Ratsuväkiprikaati jättää tammikuussa 1943 hyvästit Sungun niemelle ja siirtyy Karjalan kannakselle.

Äänislinnassa miehet joutuvat luopumaan rakkaista hevosistaan – myös Tukevan Sulotar lähetetään kotikasarmille – ja rakuuna Vartiainen lähtee luvattomille teille mukanaan itäkarjalainen Anja. Vain Tukeva saa sattumalta tietää rakastavaisten suunnitelmista.

Eniten Tukevan mieltä painaa huoli omien lasten kohtalosta: Tanskasta alkaa kuulua outoja uutisia eikä lasten kotiinpaluu enää näytäkään varmalta.

Laila Hietamiehen menestyksekkäässä Lehmusten kaupunki -sarjassa ovat nimiromaanin lisäksi ilmestyneet kirjat Unohduksen lumet, Kukkivat kummut, Syksyksi kotiin sekä Koivu ja tähti.